Jim Croce là một trong những nghệ sĩ biểu diễn nhạc blues và dân gian nổi tiếng nhất của Mỹ. Trong sự nghiệp sáng tạo ngắn ngủi của mình, kết thúc một cách bi thảm vào năm 1973, ông đã phát hành được 5 album và hơn 10 đĩa đơn riêng lẻ.
Tuổi trẻ Jim Croce
Nhạc sĩ tương lai sinh năm 1943 tại một trong những vùng ngoại ô phía nam Philadelphia (Pennsylvania). Cha mẹ anh, James Alberto và Flora Croce, là những người Ý nhập cư từ vùng Abruzzo và đảo Sicily. Cậu bé trải qua thời thơ ấu ở thành phố Upper Darby, nơi cậu tốt nghiệp trung học.
Ngay từ nhỏ, đứa trẻ đã đam mê âm nhạc. Khi mới 5 tuổi, anh đã học bài hát Lady Lady of Spain trên đàn accordion. Khi còn trẻ, anh đã học chơi guitar giỏi, sau này trở thành nhạc cụ yêu thích của anh. Năm 17 tuổi, Jim tốt nghiệp thành công và vào trường Cao đẳng Malvern. Và sau đó - đến Đại học Villanova, nơi anh học chuyên sâu về tâm lý học và tiếng Đức.
Khi còn là sinh viên, Croce dành gần như toàn bộ thời gian rảnh rỗi cho âm nhạc. Anh hát trong dàn hợp xướng của trường đại học, biểu diễn với tư cách DJ tại các vũ trường địa phương và dẫn chương trình âm nhạc trên đài phát thanh WKVU. Sau đó, anh thành lập nhóm đầu tiên của mình, “Villanova Spiers”, bao gồm những người bạn của anh trong dàn hợp xướng trường đại học. Năm 1965, Jim tốt nghiệp Cử nhân Xã hội học.
Sự khởi đầu sự nghiệp âm nhạc của Jim Croce
Theo hồi ức của Croce, không chỉ trong thời gian học đại học, mà ngay cả sau khi tốt nghiệp, anh cũng không nghĩ nghiêm túc về sự nghiệp âm nhạc. Tuy nhiên, theo nam ca sĩ, nhờ tham gia dàn hợp xướng và nhóm nhạc Villanova Spiers, anh đã có được kinh nghiệm vô giá khi diễn thuyết trước công chúng.
Jim đặc biệt đánh giá cao chuyến du lịch từ thiện tới Châu Phi và Trung Đông mà nhóm sinh viên của ông đã tham gia vào những năm 1960. Trong chuyến tham quan, những người tham gia tour đã tương tác chặt chẽ với người dân địa phương. Họ đến thăm nhà của họ và hát những bài hát với họ.
Nhưng ngay cả sau khi nhận bằng tốt nghiệp, Croce vẫn không từ bỏ sở thích của mình, tiếp tục biểu diễn với tư cách DJ tại các vũ trường. Anh ấy cũng chơi nhạc sống trong các quán cà phê và nhà hàng ở Philadelphia. Tại đây, tiết mục của anh bao gồm nhiều giai điệu khác nhau - từ rock đến blues, bất cứ thứ gì du khách yêu cầu.
Trong những năm này, anh gặp người vợ tương lai Ingrid, người đã trở thành trợ lý trung thành và người ngưỡng mộ tận tụy nhất của anh. Để được cha mẹ cô gái, những người theo đạo Do Thái chính thống, cho phép tổ chức đám cưới, Jim thậm chí còn chuyển đổi từ Cơ đốc giáo sang Do Thái giáo.
Đám cưới diễn ra vào năm 1966 và Croce nhận được 500 đô la làm quà cưới từ cha mẹ mình. Tất cả số tiền này được đầu tư vào việc thu âm album Facets đầu tiên.
Nó được thu âm trong một studio nhỏ và xuất bản với số lượng 500 bản. Sáng kiến được đưa ra bởi cha mẹ của ca sĩ tương lai - James-Alberto và Flora. Họ hy vọng rằng, sau khi bị thuyết phục về sự "thất bại" khi cố gắng trở thành ca sĩ, con trai họ sẽ từ bỏ sở thích của mình và tập trung vào nghề chính. Nhưng mọi chuyện lại diễn ra ngược lại - album đầu tay dù lượng phát hành ít nhưng lại được người nghe đánh giá cao. Tất cả các đĩa đã được bán hết trong một thời gian ngắn.
Con đường khó khăn để nổi tiếng của Jim Croce
Thành công của album đầu tiên đã thay đổi rất nhiều cuộc đời Jim. Ông tin chắc rằng xã hội học không phải là yếu tố của ông. Và điều duy nhất khiến anh quan tâm là âm nhạc. Croce bắt đầu tổ chức các buổi hòa nhạc, coi các buổi biểu diễn là thu nhập chính của mình.
Buổi hòa nhạc solo đầu tiên của anh diễn ra ở Lima (Pennsylvania), nơi anh song ca với vợ mình là Ingrid. Lúc đầu họ biểu diễn những bài hát của các ca sĩ nổi tiếng thời bấy giờ. Nhưng dần dần âm nhạc do Jim sáng tác bắt đầu chiếm ưu thế trong các tiết mục của bộ đôi.
Khi Chiến tranh Việt Nam bùng nổ, để tránh bị đưa ra mặt trận, Croce tình nguyện gia nhập Lực lượng Vệ binh Quốc gia Hoa Kỳ. Sau khi xuất ngũ, năm 1968, nam ca sĩ gặp lại người bạn học cũ, lúc đó đã trở thành nhà sản xuất âm nhạc. Theo lời mời của ông, Jim và vợ chuyển từ Philadelphia đến New York. Album thứ hai của họ, Jim & Ingrid Croce, được phát hành ở đó, được thu âm ở mức độ chuyên nghiệp cao.
Vài năm tiếp theo, họ tích cực đi lưu diễn Bắc Mỹ, nơi Jim và Ingrid biểu diễn các bài hát trong album chung đầu tiên của họ. Tuy nhiên, các chuyến tham quan không thể thu lại số tiền đã chi cho họ. Và cặp đôi thậm chí còn phải bán bộ sưu tập đàn guitar của Jim để trả nợ.
Thất bại của nghệ sĩ
Cuối cùng họ rời New York và định cư tại một trang trại nông thôn, nơi Croce làm tài xế và người lao động. Sau khi sinh con trai Adrian, anh đã đào tạo lại nghề xây dựng để hỗ trợ gia đình.
Bất chấp nỗ lực chinh phục đỉnh Olympus âm nhạc không thành công đầu tiên, Jim vẫn không từ bỏ nỗ lực của mình. Anh ấy viết những bài hát mới, những người hùng trong số đó thường là những người xung quanh anh ấy - những người quen ở quán bar, đồng nghiệp ở công trường và chỉ là những người hàng xóm.
Jim luôn quan tâm đến sự sáng tạo. Và cuối cùng gia đình lại chuyển đến Philadelphia. Tại đây, người biểu diễn đã nhận được một công việc tại đài phát thanh R&B AM với tư cách là người tạo ra các quảng cáo âm nhạc.
Năm 1970, ông gặp nhạc sĩ Maury Muehleisen qua những người bạn chung. Nhà sản xuất Salviolo, người mà Croce đang làm việc cùng vào thời điểm đó, bắt đầu quan tâm đến tài năng của Mori. Sau này đã có một nền giáo dục âm nhạc cổ điển. Tài năng trẻ hát hay, chơi guitar và piano giỏi. Kể từ đó, phần thành công nhất trong sự nghiệp sáng tạo của Jim Croce bắt đầu - sự hợp tác của anh với Muehleisen.
Bài hát tan vỡ của Jim Croce
Lúc đầu Jim chỉ đóng vai trò là người đệm đàn, nhưng sau đó họ trở thành đối tác bình đẳng trên sân khấu. Trong các bản thu âm phòng thu, Croce là nghệ sĩ độc tấu trong một số trường hợp và là cộng sự của anh ấy trong một số trường hợp khác. Cùng với Mori, họ đã thu âm thêm ba album nữa, được người nghe và giới phê bình đánh giá cao.
Croce chậm nhưng chắc chắn đã trở nên nổi tiếng. Các bài hát do anh viết và biểu diễn ngày càng được nghe nhiều trên các đài phát thanh và các chương trình truyền hình ca nhạc. Jim và Maury thậm chí còn nhận được nhiều lời mời biểu diễn ở các thành phố khác nhau trong nước và nước ngoài.
Năm 1973, Croce và Mühleisen thực hiện một chuyến lưu diễn lớn ở Hoa Kỳ, trùng với thời điểm phát hành album chung tiếp theo (cuối cùng dành cho họ). Sau buổi hòa nhạc ở Louisiana, một chiếc máy bay tư nhân được thuê đã đâm vào cây cối và bị rơi khi cất cánh tại Sân bay Natchitoches.
Thành phố tiếp theo trong chuyến lưu diễn là Sherman (Texas), nơi không có nghệ sĩ biểu diễn nào đến. Toàn bộ 6 người trên máy bay đều thiệt mạng. Trong số đó có Jim Croce, bạn diễn sân khấu Maury Muehleisen của anh, một doanh nhân, một giám đốc buổi hòa nhạc cùng với trợ lý của anh và một phi công máy bay.
