Juan Atkins được công nhận là một trong những người sáng tạo ra nhạc techno. Điều này đã tạo ra một nhóm thể loại ngày nay được gọi là nhạc điện tử. Ông có lẽ cũng là người đầu tiên áp dụng từ "techno" vào âm nhạc.
Âm thanh điện tử mới của ông đã ảnh hưởng đến hầu hết mọi thể loại âm nhạc sau này. Tuy nhiên, ngoài những tín đồ nhạc dance điện tử, ít người hâm mộ nhạc nào có thể nhận ra cái tên Juan Atkins.
Bất chấp sự tồn tại của một cuộc triển lãm tại Bảo tàng Lịch sử Detroit dành riêng cho nhạc sĩ này, ông vẫn là một trong những đại diện âm nhạc đương đại ít được biết đến nhất.
Nhạc Techno có nguồn gốc ở Detroit, Michigan, nơi Atkins sinh ngày 12 tháng 1962 năm 1920. Người hâm mộ trên khắp thế giới liên tưởng âm nhạc của Atkins với khung cảnh thường ảm đạm của Detroit. Chúng bao gồm các tòa nhà và ô tô cũ bị bỏ hoang từ những năm XNUMX.
Bản thân Atkins đã chia sẻ ấn tượng của mình về bầu không khí tàn khốc của Detroit với Dan Sicco: “Tôi bị sốc khi đang ở trung tâm thành phố, trên đường Griswold. Tôi nhìn vào tòa nhà và thấy logo American Airlines đã mờ. Dấu vết sau khi họ gỡ bỏ tấm biển. Tôi đã học được điều gì đó về Detroit - ở bất kỳ thành phố nào khác, bạn đều có một khu trung tâm sầm uất và thịnh vượng.”
Tuy nhiên, sự khởi đầu thực sự của lịch sử âm nhạc techno đã không xảy ra ở Detroit. Cách Detroit nửa giờ về phía tây nam, Belleville, Michigan là một thị trấn nhỏ ngay gần đường cao tốc. Cha mẹ cậu đã gửi Juan và anh trai đến sống với bà ngoại sau khi thành tích của cậu bé ở trường sa sút và bạo lực bắt đầu gia tăng trên đường phố.
Khi còn là học sinh cấp hai và cấp ba ở Belleville, Atkins đã gặp Derrick May và Kevin Saunderson, những nhạc sĩ đầy tham vọng. Bộ ba thường đến thăm Detroit để tham gia nhiều buổi "đi chơi" khác nhau. Các chàng trai sau đó được biết đến với cái tên The Belleville Three, và Atkins nhận được biệt danh riêng của mình - Obi Juan.
Juan Atkins bị ảnh hưởng bởi người dẫn chương trình phát thanh Electrifying Mojo
Cha của Atkins là một người tổ chức buổi hòa nhạc, và khi cậu bé lớn lên, trong nhà có nhiều loại nhạc cụ khác nhau. Anh ấy trở thành fan hâm mộ của một tay đua đài phát thanh ở Detroit tên là Electrifying Mojo (Charles Johnson).
Anh ấy là một nhạc sĩ "freeform" - một DJ trên đài phát thanh thương mại Mỹ với các chương trình kết hợp nhiều thể loại và hình thức. Electrifying Mojo đã hợp tác với nhiều nghệ sĩ khác nhau trong những năm 1970, chẳng hạn như George Clinton, Parliament và Funkadelic. Vào thời điểm đó, anh là một trong số ít DJ người Mỹ chơi nhạc dance điện tử thử nghiệm trên radio.
Atkins nói với Village Voice: “Nếu bạn muốn biết lý do techno đến Detroit, bạn phải nhìn vào DJ Electrifying Mojo - anh ấy phát sóng 5 giờ mỗi đêm mà không bị hạn chế về định dạng”.
Vào đầu những năm 1980, Atkins trở thành nhạc sĩ tìm ra điểm trung gian giữa nhạc funk và nhạc điện tử. Anh ấy chơi keyboard khi còn là một thiếu niên, nhưng ngay từ đầu đã quan tâm đến bảng điều khiển DJ. Ở nhà, anh thử nghiệm với máy trộn âm và máy ghi âm cassette.
Sau khi tốt nghiệp trung học, Atkins theo học tại trường Cao đẳng Cộng đồng Washtenaw gần Ypsilanti, gần Belleville. Nhờ tình bạn với người bạn học, cựu chiến binh Việt Nam Rick Davis, Atkins bắt đầu khám phá việc sản xuất âm thanh điện tử.
Nhận thức về ơn gọi của Juan Atkins
Davis sở hữu nhiều loại thiết bị cải tiến, bao gồm một trong những máy tuần tự đầu tiên (thiết bị cho phép người dùng ghi lại âm thanh điện tử) do Tập đoàn Roland phát hành. Chẳng bao lâu, sự hợp tác của Atkins với Davis đã mang lại kết quả - họ bắt đầu viết nhạc cùng nhau.
Atkins nói với Village Voice: “Tôi muốn viết nhạc điện tử và nghĩ mình phải trở thành một lập trình viên, nhưng tôi nhận ra rằng nó không khó như tôi nghĩ.
Atkins tham gia cùng Davis (người lấy bút danh 3070) và họ cùng nhau bắt đầu viết nhạc. Bộ đôi quyết định gọi nó là Cybotron. Các chàng trai vô tình nhìn thấy từ này trong danh sách các cụm từ tương lai và quyết định rằng đây chính là thứ họ cần cho tên của bản song ca.
Đĩa đơn đầu tiên, Alleys of Your Mind, được phát hành vào năm 1981 và bán được khoảng 15 bản khắp khu vực Detroit sau khi Electrifying Mojo bắt đầu phát sóng đĩa đơn trên chương trình radio của mình.
Bản phát hành Cosmic Cars thứ hai cũng bán rất chạy. Chẳng mấy chốc, nhãn hiệu độc lập West Coast Fantasy đã phát hiện ra bộ đôi này. Atkins và Davis không tìm kiếm bất kỳ lợi nhuận cụ thể nào khi viết và bán nhạc của họ. Atkins nói về việc họ không biết gì về nhãn hiệu West Coast Fantasy. Nhưng một ngày nọ, chính họ không gửi hợp đồng qua đường bưu điện để ký.
Bài hát “đặt tên” cho cả một thể loại
Năm 1982, nhóm Cybotron phát hành ca khúc Clear. Tác phẩm với âm thanh lạnh lùng đặc trưng này sau này được gọi là tác phẩm kinh điển của nhạc điện tử. Theo kinh điển của thể loại này, bài hát thực tế không có lời. Chính “thủ thuật” này mà sau này nhiều nghệ sĩ biểu diễn techno đã mượn. Chỉ sử dụng lời bài hát để bổ sung hoặc trang trí cho bản nhạc.
Năm sau, Atkins và Davis phát hành Techno City, và nhiều người nghe bắt đầu sử dụng tên bài hát để mô tả thể loại âm nhạc mà nó thuộc về.
Thuật ngữ mới này được lấy từ cuốn sách Làn sóng thứ ba (1980) của nhà văn tương lai Alvin Toffler (XNUMX), trong đó từ "những kẻ nổi loạn công nghệ" thường được sử dụng. Được biết, Juan Atkins đã đọc cuốn sách này khi còn học trung học ở Belleville.
Chẳng bao lâu sau, những bất đồng bắt đầu xảy ra trong màn song ca của Atkins và Davis. Các chàng trai quyết định chia tay vì sở thích âm nhạc khác nhau. Davis muốn định hướng âm nhạc của mình theo hướng rock. Atkins - kỹ thuật. Kết quả là cái đầu tiên rơi vào tình trạng mù mờ. Đồng thời, người thứ hai thực hiện các bước để phổ biến dòng nhạc mới do chính mình sáng tạo ra.
Tham gia cùng May và Saunderson, Juan Atkins đã thành lập tập thể Deep Space Soundworks. Ban đầu nhóm định vị mình là một cộng đồng DJ, do Atkins lãnh đạo. Nhưng chẳng bao lâu sau, các nhạc sĩ đã thành lập một câu lạc bộ ở trung tâm thành phố Detroit có tên là Viện Âm nhạc.
Thế hệ DJ techno thứ hai, bao gồm Carl Craig và Richie Hawtin (được gọi là Plastikman), bắt đầu biểu diễn tại câu lạc bộ. Nhạc Techno thậm chí còn tìm được chỗ đứng trong chương trình Chuyển tiếp nhanh của đài phát thanh Detroit.
Juan Atkins: công việc tiếp theo của nhạc sĩ
Atkins sớm phát hành album solo đầu tay của mình, Deep Space, mang tên Infinity. Một số album tiếp theo được phát hành trên nhiều hãng techno khác nhau. Skynet vào năm 1998 trên nhãn Tresor của Đức. Tâm trí và Cơ thể vào năm 1999 trên nhãn hiệu R&S của Bỉ.
Bất chấp mọi thứ, Atkins vẫn nổi tiếng ngay cả ở quê nhà Detroit. Nhưng Lễ hội âm nhạc điện tử Detroit, được tổ chức hàng năm dọc theo bờ sông Detroit, đã tiết lộ tầm ảnh hưởng thực sự của tác phẩm của Atkins. Khoảng 1 triệu người đã đến để nghe những người theo dõi nhạc sĩ. Họ khiến mọi người nhảy múa chỉ bằng thiết bị điện tử.
Chính Juan Atkins đã biểu diễn tại lễ hội năm 2001. Trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Orange của Jahsonic, anh ấy đã phản ánh về tình trạng xung đột của techno với tư cách là một nền âm nhạc của người Mỹ gốc Phi. “Tôi có thể nghĩ rằng nếu chúng tôi là một nhóm trẻ da trắng thì bây giờ chúng tôi đã trở thành triệu phú, nhưng nó có thể không mang tính phân biệt chủng tộc như ban đầu,” anh nói.
“Nhãn đen không biết gì cả. Ít nhất thì những người da trắng sẽ nói chuyện với tôi. Họ không đưa ra bất kỳ tiến bộ hoặc đề xuất nào. Nhưng họ luôn nói: “Chúng tôi yêu âm nhạc của bạn và chúng tôi muốn làm điều gì đó với bạn”.
Năm 2001, Atkins cũng phát hành Legends, Vol. 1, album trên nhãn OM. Nhà văn Richard Paton của Scripps Howard News Service lưu ý rằng album "không xây dựng dựa trên những thành tựu trong quá khứ mà vẫn kết hợp những bộ được chế tác khéo léo." Atkins tiếp tục biểu diễn ở cả hai bờ Đại Tây Dương, chuyển đến Los Angeles vào đầu những năm 2000.
Ông được giới thiệu nổi bật trong "Techno: Món quà của Detroit cho thế giới", một cuộc triển lãm năm 2003 tại Detroit. Năm 2005, anh biểu diễn tại câu lạc bộ Necto ở Ann Arbor, Michigan, gần Belleville.
Sự thật thú vị về Juan Atkins và techno
– Bộ ba nổi tiếng đến từ Detroit từ lâu không đủ khả năng mua những thiết bị thu âm đắt tiền. Mặc dù thực tế là tất cả các chàng trai đều xuất thân từ những gia đình khá giả, nhưng “kho vũ khí” thiết bị ghi âm duy nhất là băng cassette và máy ghi âm.
Chỉ sau một thời gian, họ mới có được một chiếc máy đánh trống, một bộ tổng hợp và một bảng điều khiển DJ bốn kênh. Đó là lý do tại sao trong các bài hát của họ, bạn có thể nghe thấy tối đa bốn âm thanh khác nhau xếp chồng lên nhau.
– Tập đoàn Kraftwerk của Đức là nguồn cảm hứng tư tưởng cho Atkins và các cộng sự của ông. Nhóm bắt đầu sáng tạo và quyết định thực hiện một cuộc “đảo chính”. Trong trang phục như người máy, họ bước lên sân khấu với âm nhạc “kỹ thuật” hoàn toàn mới vào thời điểm đó.
– Juan Atkins có biệt danh The Originator (người khám phá, người khởi xướng), vì ông được coi là cha đẻ của techno.
– Hãng thu âm Metroplex thuộc sở hữu của Juan Atkins.
