В 1976 году была создана группа в Гамбурге. Сначала она называлась Granite Hearts. Коллектив состоял из Рольфа Каспарека (вокалиста, гитариста), Уве Бендига (гитариста), Михаэля Хофманна (барабанщика) и Йорга Шварца (басиста). Через два года группой было принято решение о замене басиста и ударника на Маттиаса Кауфманна и Хаша. В 1979 году музыканты решили изменить название группы на Running Wild.
Коллектив написал свою первую демоверсию, которую сочинил и исполнил Уве Бендиг, хотя вокалистом был Каспарек. Менеджером стал Олаф Шуманн. В том же 1981 году музыканты играли на своём концерте в маленьком городе возле Гамбурга.
После нескольких концертов группа решила записать свои песни в студии, и две из них попали в сборник Debüt No. 1. Вскоре из группы Running Wild ушли Бендиг и Кауфманн, которых заменили на Причера и Штефана Борисса. В 1983 году коллектив заявил о себе на фестивале в городе Тайхвиге и издал пробный диск Heavy Metal Like a Hammerblow.
Своей музыкой группа заинтересовала компанию NOISE. Коллектив подписал договор с лейблом и сразу записал композиции Adrian и Chains & Leather на сборник Rock From Hell.
«Раскрутка» группы Running Wild
В 1984 году группа написала две песни Iron Heads, Bonesto Ashes, которые включили в исторический сборник Death Metal. Вскоре после этого музыканты записали свой полноценный дебютный диск Gates to Purgatory, синглы с которого попали в чарты разных стран. Коллектив выступал вместе с группами Grave Digger и Sinner. И через год их совместное творчество попало в сборник Metal Attack Vol. 1.
Они продолжали выступать на сценах крупных городов Германии, покоряя новых слушателей. Позже Причер решил оставить шоу-бизнес и покинул состав, на его место пришёл Майк Моти. И в 1985 году коллектив выпустил пластинку Branded and Exiled. Благодаря этому альбому Running Wild стала одной из самых популярных групп в Германии, исполняющих тяжёлую музыку.
В конце года музыканты создали сборник Metal Attack Vol. 1, в поддержку которого музыканты отправились на гастроли и выступали хедлайнерами рок-группы Mötley Crüe. С ней коллектив впервые выступил с концертами за пределами своей страны, появляясь во Франции, Швейцарии и Англии.
С коллективом Celtic Frost музыканты из группы Running Wild поехали в Штаты и заявили о себе в восьми крупных городах США. В том же 1986 году они записали альбом с продюсером Дирком Штеффенсом в Гамбурге. Результат руководителя группы не удовлетворил, и он сам занялся «продвижением» группы. Таким образом, в 1987 году слушатели увидели новый альбом Under Jolly Roger, в котором группа предстала, как пиратская.
После многочисленных концертов и фестивалей коллектив покинули ударник Хаш и Штефан Борисс. Их места заняли Штефан Шварцманн и Йенс Беккер. Группа гастролировала как по родной стране, так и по европейским государствам. Но в 1987 году барабанщик Штефан Шварцманн ушёл в другой коллектив, его сменил Иэн Финли.
Затем вышла пластинка Ready for Boarding с концертными записями, которые получили наивысший балл от журнала Kerrang!.
«Пираты» в деле
Осенью того же года вышел уже четвёртый альбом группы Port Royal с художественно оформленной обложкой в пиратском стиле. И одновременно был создан первый клип музыкантов на композицию Conquistadores. Иэн наложил на видеоработу спецэффекты с огнём, что стало визитной карточкой группы.
В 1989 году коллектив отправился в турне по Европе с очень загруженным графиком. Одновременно активную работу начал фан-клуб «пиратов», которые даже запустили в тираж журнал о своих кумирах.
Пятый диск Deathor Glory был выпущен в том же году, который продолжительное время занимал лидирующие позиции в рейтингах. В следующем году Иэна заменил Йорг Майкл, с которым был записан макси-сингл Wild Animal, считающийся теперь классическим. В поддержку альбома коллектив отправился в тур, который обрёл феерический успех. После многочисленных выступлений состав покинул Майк Моти. Вместо него взяли Эксла Моргана, а в качестве барабанщика — АС.
В 1991 году запущена продажа диска Blazon Stone, который имел значительный успех и продажность. Обложку создал Андреас Маршалл. А также он подготовил несколько предыдущих альбомов. Затем была череда гастролей и выступлений, после которых группа сделала перерыв.
Больше новых пластинок
Седьмой альбом Pile of Skulls вышел в 1992 году. И в составе уже были Шварцманн и басист Томас Смушински. Через год ребята организовали небольшой тур. В нём музыканты предстали пиратами, создав на сцене шоу с декорациями и спецэффектами.
Затем вышла песня The Privateer и пластинка Black Hand Inn с новым гитаристом Тило Херрманном (лейбл Electrola). За этим последовали гастроли в поддержку альбома по Германии. В 1995 году написан девятый альбом Masquerade на базе NOISE. После тура в Германии и Швейцарии 20-летний коллектив взял отпуск.
Через два года старый состав собрался для записи новых композиций. И в 1998 году вышел альбом The Rivalry. Последний трек написан под впечатлением от романа Льва Толстого «Война и мир». В 2000 году вышел 11-й студийный альбом Victory. Он стал заключительным в трилогии пластинок с идеей борьбы добра со злом.
Смена состава группы Running Wild
Музыканты постепенно уходили из состава, и основатель пытался создать материал для следующего альбома. На место барабанщика пришёл Маттиас Либетрут, а гитаристом стал Бернд Ауферман. С новым составом написан диск The Brotherhood, ставший очень успешным в 2002 году. В 2003 году был выпущен юбилейный сборник 20 Years In History, который тепло восприняли «фанаты».
На следующий год был запланирован выход очередной пластинки и тур по европейским странам. Но его отменили, и руководитель полностью занялся созданием нового проекта. Альбом Roguesen Vogue вышел в 2005 году от компании GUN Records и стал 13-м диском группы.
Конец эпохи?
В 2007 году ходили слухи о том, что руководитель группы играет в другом проекте под другим именем. И в 2009 году он сообщил о роспуске группы Running Wild и обещал организовать прощальный концерт в музыкальном шоу Wacken Open Air. Только через два года был выпущен диск с записью этого концерта.
Однако в конце 2011 года руководитель группы решил вернуться на сцену со своими музыкантами. На тот момент у него уже был создан материал для следующей пластинки. В 2012 году вышел полноценный альбом Shadowmaker, который стал очень популярным и самым продуктивным за всю историю работы группы.
