Steppenwolf là một ban nhạc rock Canada hoạt động từ năm 1968 đến năm 1972. Ban nhạc được thành lập vào cuối năm 1967 tại Los Angeles bởi giọng ca John Kay, keyboard Goldie McJohn và tay trống Jerry Edmonton.
Lịch sử của nhóm Steppenwolf
John Kay sinh năm 1944 tại Đông Phổ và chuyển đến Canada cùng gia đình vào năm 1958. Ở tuổi 14, Kay đã biểu diễn trên đài phát thanh. Anh và gia đình chuyển đến Buffalo, New York và sau đó đến Santa Monica, California.
Ở bờ biển phía tây, Kay bị mê hoặc bởi nền nhạc rock đang bùng nổ, và chẳng mấy chốc, anh đã chơi nhạc blues acoustic và ngâm nga nhạc dân gian trong các quán cà phê và quán bar.
Từ thời niên thiếu, Kay đã thể hiện niềm yêu thích sâu sắc với âm nhạc và sau đó gia nhập nhóm Sparrow vào năm 1965.
Mặc dù nhóm đã có rất nhiều chuyến lưu diễn, và thậm chí đã thu âm các bài hát của họ, nhưng nó không bao giờ mang lại thành công đáng kể và sớm tan rã. Tuy nhiên, trước sự thúc giục của Gabriel Mekler, Kay quyết định tập hợp lại các thành viên trong ban nhạc.
Khi đó, nhóm bao gồm: Kay, Goldie McJohn, Jerry Edmonton, Michael Monarch và Rushton Morev. Anh trai của Edmonton, Dennis, đã cung cấp cho ban nhạc đĩa đơn Born to Be Wild, bài hát ban đầu anh ấy viết cho album solo của mình.
Tên của nhóm cũng được thay đổi, kết quả là họ được gọi là Steppenwolf. Kay lấy cảm hứng từ tiểu thuyết Sói thảo nguyên của Hermann Hesse và quyết định đặt tên nhóm theo cách đó.
Sự trở lại của ban nhạc là một thành công phi thường. Born to Be Wild là bản hit lớn đầu tiên của Steppenwolf, và vào năm 1968, nó đã lọt vào tất cả các bảng xếp hạng.
Sau thành công như vậy vào năm 1968, nhóm đã phát hành album thứ hai, The Second. Nó bao gồm một số bản hit nằm trong năm bài hát hay nhất vào thời điểm đó.
Một album khác, phát hành năm 1969, "On Your Birthday", có một bản hit như Rock Me, lọt vào top XNUMX bài hát.
Album mang tính chính trị nhất của ban nhạc, Monster, cũng được phát hành vào năm 1969, đặt câu hỏi về các chính sách của Tổng thống Nixon và thật ngạc nhiên, bài hát đã trở thành một bản hit lớn.
Năm 1970, ban nhạc phát hành album Steppenwolf 7, được một số người coi là album hay nhất của nhóm. Bài hát Snowblind Friend được đặc biệt đánh giá cao vì tập trung vào việc lạm dụng ma túy và các vấn đề liên quan đến nó.
Vào thời điểm này, nhóm đã đạt đến đỉnh cao của sự thành công, nhưng những bất đồng giữa những người biểu diễn sau đó đã dẫn đến sự tan rã của nhóm (năm 1972). Sau đó, Kay thu âm các album solo như Forgotten Songs, Unsung Heroes và My Sportin.
Chuyến lưu diễn chia tay của ban nhạc rất thành công, và vào năm 1974, Kay đã chủ động cải tổ ban nhạc, đỉnh cao là việc phát hành các album như Slow Flux và Skullduggery. Tuy nhiên, đến giờ nhóm không còn nổi tiếng nữa, đến năm 1976 lại tan rã.
Kay trở lại làm việc với sự nghiệp solo của mình. Đến những năm 1980, một số ban nhạc "bùng lên" gồm các thành viên cũ của ban nhạc sử dụng tên Steppenwolf để lưu diễn.
Kay nhanh chóng thành lập một đội hình mới và đặt tên ban nhạc là John Kay và Steppenwolf để cố gắng giành lại vinh quang trước đây của ban nhạc, ban nhạc tiếp tục hoạt động như một hãng lớn.
Năm 1994 (vào đêm trước lễ kỷ niệm 25 năm Sói thảo nguyên), Kay trở lại Đông Đức cũ để tham gia một loạt buổi hòa nhạc thành công. Chuyến đi này giúp anh đoàn tụ với những người bạn và người thân mà anh đã không gặp từ thuở ấu thơ. Cũng trong năm đó, Kay đã xuất bản cuốn tiểu sử của mình, kể về những thăng trầm trong nhóm của anh ấy.
Đầu năm 2012, John Kay đã bán toàn bộ quyền đối với Steppenwolf cho người quản lý của mình, nhưng vẫn giữ quyền lưu diễn và hoạt động với cái tên John Kay & Steppenwolf.
Những thay đổi trong thành phần của nhóm Steppenwolf
Sau đĩa đơn Rock Me, Move Over, Monster và Hey Lawdy Mama, ban nhạc đã rơi vào tình trạng "nhật thực". Tuy nhiên, họ vẫn tiếp tục được yêu thích rộng rãi ở cả Mỹ và nước ngoài. Ngay khi ban nhạc đang ở thời điểm bùng nổ, những thay đổi về đội hình đã đe dọa thành công của họ.
Người chơi guitar được thay thế bởi Larry Byr, người sau đó được thay thế bởi Kent Henry. Người chơi bass được thay thế bởi Morgan Nikolai và sau đó là George Biondo.
Cuối cùng, việc thiếu đội hình cố định đã gây ra hậu quả nghiêm trọng và vào đầu năm 1972, nhóm tan rã. “Chúng tôi gắn liền với hình ảnh và phong cách âm nhạc chứ không phải vấn đề nhân sự,” Kay nói trong một cuộc họp báo.
Nhóm hôm nay
Ngày nay, Steppenwolf hoạt động mà không cần tài trợ chính. Hoạt động độc lập của nhóm bao gồm phòng thu âm riêng.
Ngoài ra còn có một trang web phát hành nhạc của Steppenwolf, cho phép "người hâm mộ" dễ dàng truy cập tác phẩm gần đây của ban nhạc cũng như các bản phát hành lại CD của toàn bộ danh mục album của Steppenwolf và John Kay.
Ban nhạc tiếp tục phát hành nhạc mới cũng như nhiều dự án, bao gồm cả buổi biểu diễn solo gần đây của John Kay.
Với hơn 20 triệu đĩa hát được bán ra trên toàn thế giới, và các bài hát của họ được cấp phép sử dụng trong 37 bộ phim và 36 chương trình truyền hình, tác phẩm của Sói Thảo Nguyên đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của chúng ta.
